Un componente de un cohete con el que se lanzó un observatorio climático hace siete años chocará probablemente contra la Luna el 4 de marzo.
La segunda etapa de un cohete Falcon 9 de Space X lanzado en 2015 podría impactar en la Luna en marzo, según sugiere la trayectoria de este fragmento de basura espacial.
Es el pronostico de Bill Gray, responsable del software Project Pluto, ampliamente utilizado para rastrear objetos cercanos a la Tierra, asteroides, planetas menores y cometas.
SpaceX, la compañía de Elon Musk, lanzó el Observatorio Climático del Espacio Profundo de la NOAA hace siete años. Después de que la segunda etapa del cohete Falcon 9 completara un encendido prolongado para alcanzar una órbita de transferencia, el artefacto espacial comenzó su viaje hacia un punto LaGrange Sol-Tierra a más de un millón de kilómetros de la Tierra.
En ese momento, la segunda etapa del cohete Falcon 9 se encontraba en un punto demasiado alto para que el combustible que le quedaba le permitiera regresar a la atmósfera de la Tierra para realizar una reentrada controlada. También carecía de energía para escapar de la gravedad del sistema Tierra-Luna, por lo que ha estado siguiendo una órbita algo caótica desde febrero de 2015.
A principios de este mes, Gray hizo un llamamiento a los astrónomos aficionados y profesionales para que hicieran observaciones adicionales sobre la trayectoria del artefacto. Con estos nuevos datos, considera que es muy probable que la etapa superior del Falcon 9 impacte en el lado oculto de la Luna, cerca del ecuador, el 4 de marzo.
Como el objeto está dando vueltas, es difícil predecir con precisión los efectos de la luz solar que "empuja" la etapa del cohete y, por lo tanto, produce ligeras alteraciones en su órbita. "Estos efectos impredecibles son muy pequeños", escribe Gray. Pero se acumularán entre ahora y el 4 de marzo, y se necesitan más observaciones para refinar la hora y el lugar precisos del impacto.
FUENTE: elmundo.es para continuar leyendo sobre esta noticia.
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