PANDO
El árbol de más de
40 hectáreas está considerado como uno de los seres vivos más
antiguos y pesados de la Tierra.
Está ubicado en un área de 43
hectáreas cerca de Fish Lake, en Utah, Estados Unidos, algunos científicos
lo consideran "el organismo vivo más grande y pesado del mundo".
Resulta que los 47.000 árboles que lo conforman están conectados por un sistema
de raíces y son idénticos genéticamente.”
Todos estos árboles son en realidad un solo árbol".
El fenómeno ha atraído durante
décadas a los científicos. Y una de las grandes dudas que había respecto de
Pando tenía que ver con su antigüedad.
Aunque desde hace tiempo ha sido
considerado como uno de los seres vivos más antiguos de la Tierra, los expertos
no sabían con certeza su edad.
Esa duda se disipó cuando un equipo de biólogos logró datarlo por
primera vez, concluyendo que la edad del árbol más grande del mundo se
encuentre entre 16.000 y 81.000 años.
El objetivo era extraer datos
genéticos, buscando en particular las mutaciones somáticas, que son
alteraciones en el ADN que ocurren en las células de un organismo después de la
concepción.
En el estudio, se indica que
"independientemente del escenario, estas estimaciones destacan la notable
longevidad de Pando, lo que lo convierte en uno de los organismos vivos
más antiguos de la Tierra".
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