Un equipo internacional de científicos ha recuperado ADN procedente de los restos de dos mamuts que vivieron hace más de un millón de años en el noreste de Siberia. Se trata del material genético más antiguo que se ha logrado secuenciar hasta la fecha. Además, el hecho de que ambos ejemplares perteneciesen a subespecies diferentes, unido al hallazgo de un tercero que vivió hace unos 620.000 años, ha permitido reconstruir una parte importante de los orígenes evolutivos de la especie y explorar cómo el animal más emblemático de la megafauna del pleistoceno se adaptó a los climas extremos. Los resultados se publican este miércoles en Nature.
Tienen una antigüedad de alrededor de 1,65 y 1,34 millones de años, respectivamente. Los análisis de sus genomas mostraron que el ejemplar más antiguo pertenece a un linaje desconocido hasta ahora. "Eso nos sorprendió completamente; todos los estudios anteriores indicaban que en ese momento sólo había una especie de mamut en Siberia, el llamado mamut estepario", afirma el autor principal del estudio, Tom van der Valk, investigador del Centro de Paleogenética de Estocolmo. "Pero nuestros análisis de ADN muestran que había dos linajes genéticos y creemos que pueden representar especies diferentes".
Fuente:ELMUNDO
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