Desarrollan un prototipo de robot subterráneo inteligente para entornos urbanos

 Este sistema robotizado se compone fundamentalmente de dos elementos: un vehículo de superficie con un georadar con el que se escanea el terreno, de manera que se puedan conocer los obstáculos que hay bajo el subsuelo; y un robot subterráneo autónomo para realizar trabajos de perforación. “Una vez escaneado el subsuelo con el rover, con un software desarrollado dentro del proyecto se realiza un plan de trabajo y se establece un punto de entrada y un punto de salida de la obra a realizar. Y la siguiente tarea consiste en llevar el robot a la obra y comenzar a perforar con el robot de un punto a otro”, explica el responsable técnico del proyecto BADGER, Santiago Martínez de la Casa, investigador del Robotics Lab del Dpto. de Ingeniería de Sistemas y Automática de la UC3M.

En Europa se estima que se realizan unos 500.000 trabajos al año de obra civil para la instalación de cableado, tuberías y otro tipo de canalizaciones subterráneas de pequeño diámetro. Habitualmente, estos trabajos se realizan abriendo una zanja, extendiendo la tubería y posteriormente tapando la zanja. “La ventaja que tiene este robot es que se pueden realizar esos mismos trabajos haciendo una perforación, sin tener que abrir una zanja, lo que evita ruido, contaminación y molestias a los ciudadanos”, indica el investigador.

Nuevas claves sobre la fabricación de madera transparente.

La madera es un material que los seres humanos llevan usando desde hace millones de años para actividades como la construcción. 

En los últimos años, los ingenieros de materiales han estado trabajando en crear madera transparente. Este material (una madera a través de la cual se pueda ver, y que a la vez conserve sus grandes propiedades mecánicas) podría suponer una buena alternativa al cristal, que proviene de un material sostenible y renovable. Los intentos anteriores de llevar esto a cabo implicaban un enorme coste energético. Sin embargo, hace poco se ha publicado un nuevo estudio donde se muestra cómo hacer madera transparente sin que sea necesario usar grandes cantidades de energía.

La falta de transparencia de la madera se debe a la acción conjunta de sus dos componentes principales, la celulosa y la lignina. La lignina absorbe la luz, y la presencia de cromóforos hace que este material tenga un aspecto marrón.

Las investigaciones anteriores destinadas a crear madera transparente intentaban, entre otras cosas, eliminar por completo la lignina de la estructura. Pero para ello, eran necesarios numerosos compuestos tóxicos.

Pero el nuevo estudio, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Maryland, muestra cómo es posible crear madera transparente usando un producto químico sencillo, el peróxido de hidrógeno. Se trata de un producto capaz de modificar los cromóforos, de cambiar su estructura de tal modo que estos dejen de absorber la luz y de darle a la madera su color marrón.

Este producto químico puede extenderse sobre la madera y luego activarse proyectando luz. De esta forma se puede obtener un material blanco y brillante, al que podríamos llamar madera rubia.

Esta técnica se podría aplicar de igual modo a grandes estructuras de material, lo que podría sentar las bases para la producción de materiales de construcción transparentes que tuvieran el potencial real de sustituir al cristal.

Hace falta seguir investigando, sin embargo, llegará un día en el que podremos sentarnos en el interior de una casa cuyas ventanas sean completamente de madera.

Fuente: National Geographic

Salvamento Marítimo pide precaución ante el avistamiento de varias orcas en la costa gallega

Se han encontrado orcas en la costa de Fisterra, A Coruña, donde el Salvamento Marítimo ha llamado a que las embarcaciones que naveguen por la zona lo hagan con precaución.
Han informado que se acercan "peligrosamente" a las embarcaciones que se encuentran por la zona de la ensenada de Fisterra.
El aviso ha sido difundido para que se extremen las precauciones en el área del avistamiento.
El acercamiento de orcas a la costa gallega ha ido en aumento en los últimos tiempo. El pasado verano se registraron varios episodios de este tipo.
Como en septiembre, cuando fue atacado un barco de la Armada Española, el velero Mirfak. El encuentro se produjo en las aguas de Corrubedo, A Coruña, y en un momento dado las orcas llegaron a arrancarle parte del timón a la embarcación española. Otro velero, francés, también sufrió la acometida de las orcas en las cercanías de las Islas Ons, Pontevedra, según Efe.

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Fuente: El Mundo 

Hallan los restos de un celacanto del tamaño de un tiburón blanco

Un equipo de investigadores de la Universidad de Portsmouth han hallado unos restos de un pez del tamaño de un tiburón blanco, de unos 5 metros de longitud. Esta es una especie desconocida de la familia de los celacantos, existieron hace 400 millones de años, se dice que convivieron con los dinosaurios.

Aunque en el año 1938 se encontró un ejemplar vivo en las costas de Sudáfrica. Un paleontólogo y profesor de la Universidad llamado David Martill descubrió que no se trataba de un sólo hueso, sino de muchas placas óseas y de un tamaño descomunal, comparable con una tabla de surf. Fue encontrado en Marruecos junto a otros restos fósiles.

Fuente:ABC     

Alba Torres Barrio

Encuentran en dientes de mamut muestras de ADN de hace un millón de años, el más antiguo hasta la fecha

 Un equipo internacional de científicos ha recuperado ADN procedente de los restos de dos mamuts que vivieron hace más de un millón de años en el noreste de Siberia. Se trata del material genético más antiguo que se ha logrado secuenciar hasta la fecha. Además, el hecho de que ambos ejemplares perteneciesen a subespecies diferentes, unido al hallazgo de un tercero que vivió hace unos 620.000 años, ha permitido reconstruir una parte importante de los orígenes evolutivos de la especie y explorar cómo el animal más emblemático de la megafauna del pleistoceno se adaptó a los climas extremos. Los resultados se publican este miércoles en Nature.

Tienen una antigüedad de alrededor de 1,65 y 1,34 millones de años, respectivamente. Los análisis de sus genomas mostraron que el ejemplar más antiguo pertenece a un linaje desconocido hasta ahora. "Eso nos sorprendió completamente; todos los estudios anteriores indicaban que en ese momento sólo había una especie de mamut en Siberia, el llamado mamut estepario", afirma el autor principal del estudio, Tom van der Valk, investigador del Centro de Paleogenética de Estocolmo. "Pero nuestros análisis de ADN muestran que había dos linajes genéticos y creemos que pueden representar especies diferentes".

Fuente:ELMUNDO

El umbral cuántico distorsiona el principio de causa y efecto

 Hace menos de un año, una investigación cuestionó que la objetividad fuera posible en el mundo cuántico, ya que aparentemente presenta una perspectiva única para cada observador, sin perder al mismo tiempo su validez universal.

Una nueva investigación clava ahora otra puntilla en la arquitectura del conocimiento humano: el razonamiento causal, según el cual todo evento tiene origen y efecto, no rige de igual forma en el universo cuántico, donde ambos principios, el de causa y efecto, se funden en un bucle que se desenvuelve fuera del espacio y del tiempo.

Hay que aclarar que en ambos casos estamos hablando de especulaciones teóricas que no afectan a nuestra comprensión del mundo ordinario: un perro siempre es un perro para cualquier persona que lo mire, y si tiramos de una cuerda, indefectiblemente suena la campana a continuación.

Pero el mundo cuántico es una caja de sorpresas regida por tres tipos de paradojas, tal como explica la física Marta García-Matos: las que desafían a la física clásica, las que desafían a la intuición y al sentido común, y las que desafían a la misma física cuántica.

Y añade: las primeras evidencian que la física clásica falla en algunas predicciones; las segundas evidencian que las intuiciones nacidas de nuestro contacto con el mundo fallan en algunas predicciones, y las terceras (construidas para testear la consistencia de la nueva teoría) no sabemos aún bien qué evidencian, pero con esos términos auguramos que la tierra temblará.

Día Internacional del Pangolín

 

Se dice que este hace un año saltó a los medios porque podría haber provovado nuestra extinción. Los primeros estudios realizados en Wuhan para descubrir el origen de la transmisión de la cepa del Sars-CoV-2, apuntaron directamente a este animal. Las investigaciones revelaron que podría haber sido el portador del virus, sirviendo de nexo entre un murciélago y el primer ser humano enfermo de COVID-19.
Es un animal único en peligro de extinción, suelen vivir en África y Asia, son animales inofensivos y con un aspecto peculiar que se alimentan de hormigas, lo que hace que disminuyan las plagas y haya un control de insectos. Por lo tanto, cumple una gran función natural.Está cubierto de escamas duras, una particularidad que se observa en muy pocos seres vivos y en ningún otro mamífero, a excepción suya. Esto lo convierte en un animal único y, por desgracia para su especie, un ser tremendamente codiciado por los humanos.
Su caza masiva lo ha llevado al borde de la extinción. En países como en China su situación es especialmente crítica,quedan poquísimos. 
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Fuente: rtve 

Estos organismos terrestres podrían sobrevivir en Marte

 Un experimento científico demuestra que los futuros astronautas podrían llevar al planeta rojo hongos y bacterias de la Tierra

Algunos organismos terrestres podrían sobrevivir, al menos durante un tiempo, sobre la superficie de Marte. Esa es la principal conclusión de un estudio de científicos de la NASA y del Centro Aeroespacial Alemán, en Colonia, que se acaba de publicar en Frontiers in Microbiology. Los investigadores pusieron a prueba la resistencia de los organismos lanzándolos a 38 kilómetros de altura, en la estratosfera terrestre, algunas de cuyas condiciones se asemejan a las que reinan en la superficie del planeta rojo.

El trabajo despeja el camino para comprender cómo los microorganismos pueden llegar a ser una amenaza para las futuras misiones espaciales, pero también para determinar hasta qué punto las futuras colonias humanas podrían llegar a ser independientes de los recursos enviados desde la Tierra.

«Hemos probado con éxito una nueva forma de exponer bacterias y hongos a condiciones similares a las de Marte mediante el uso de un globo científico capaz de hacer llegar nuestro equipo experimental hasta la estratosfera de la Tierra –explica Marta Filipa Cortesāo, primera autora del artículo–. Algunos microbios, en particular las esporas del hongo de moho negro, lograron sobrevivir al viaje, incluso cuando fueron expuestos a una alta radiación ultravioleta».

Comprender bien la resistencia de los microbios a los viajes espaciales se considera vital para el éxito de futuras misiones. Entre otras cosas, para estar seguros de que al buscar vida extraterrestre no terminemos encontrando organismos que han viajado con nosotros desde la Tierra.

«En las futuras misiones tripuladas a Marte –asegura la primera autora conjunta Katharina Siems– necesitamos saber si los microorganismos asociados a los humanos podrían sobrevivir en el planeta rojo, ya que algunos podrían suponer un riesgo para la salud de los astronautas». Con todoo, algunos de esos microbios podrían revelarse como valiosos «colaboradores» de la exploración espacial ya que podrían, por ejemplo, ayudarnos a producir alimentos y suministros con independencia de la Tierra, algo de vital importancia cuando estemos lejos de casa.

Fuente: ABC

Perseverance ya ha aterrizado en Marte. ¿Y ahora, qué?

 Antes de ponerse a buscar huellas de vida pasada, el rover de la NASA tiene algunas tareas pendientes

El Perseverance ha pasado el primer día en su nuevo hogar: Marte. Y, de momento, parece que se está adaptando bien en su nuevo 'vecindario', el cráter Jezero. La NASA ha confirmado que las primeros datos enviados desde el rover más avanzado de la agencia espacial estadounidense en el planeta rojo indican que todo marcha según lo previsto. «Los sistemas están en buen estado y todo parece ir bien», ha afirmado en rueda de prensa online Pauline Hwang, directora de Misión Estratégica para las Operaciones de Superficie de la misión Mars 2020. Tan bien que ya hemos visto la imagen histórica del rover colgado por las cuerdas de nailon momentos antes de aterrizar, una fotografía que ninguna misión había conseguido hasta la fecha. Ahora, la siguiente pregunta surge de manera lógica: ¿qué viene después?

Aproximadamente del tamaño de un coche y con un peso de una tonelada, el geólogo y astrobiólogo robótico encara ahora varias semanas de pruebas antes de ponerse a hacer ciencia sobre el cráter Jezero, donde buscará durante al menos dos años las huellas de vida pasada. Y lo hará investigando sobre las rocas y los sedimentos de la zona, un antiguo delta que acabó formando un lago de 45 kilómetros de diámetro hace 3.500 millones de años tras el impacto de un gran meteorito. Después, se secó, dejándonos el actual panorama desolado que pudimos ver en la primera foto que el Perseverance envió a los pocos minutos de haber amartizado y las que llegaron al día siguiente, ya coloreadas. Aún así, los científicos albergan muchas esperanzas de que allí enraizara vida en el pasado que haya dejado su rastro en el presente en forma de biofirmas que ahora pueden ser detectadas.

El consumo de alcohol en la adolescencia

 Unos expertos del grupo de Neuropsicofarmacología del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga han realizado un estudio sobre las consecuencias del consumo de alcohol en jóvenes.

Para ello han experimentado con ratas jóvenes, llegando a la conclusión de que afecta a ciertas zonas del cerebro y a los procesos fisiológicos relacionados con la homeostasis o equilibrio del organismo.. En humanos afecta a dos regiones cerebrales: el hipocampo y la corteza cerebral. Estas zonas son muy importantes en el desarrollo de su adicción, dando lugar a problemas como la abstinencia, estado emocional negativo, ansiedad...

Es por eso que no se recomienda el consumo excesivo de alcohol bajo ningún concepto y menos aún en jóvenes, ya que el cerebro está en estado de maduración. Los jóvenes actualmente consumen demasiado alcohol por lo general y de manera regular, provocando alteraciones emocionales y un déficit cognitivo.

Fuente: noticiasdelaciencia.com

La NASA alerta del choque del halo de Andrómeda con el de la Vía Láctea

Científicos de la NASA han mapeado la envoltura de gas que rodea Andrómeda, la galaxia que se encuentra más cerca de la Vía Láctea. Han determinado que los halos de ambas galaxias han chocado. Para llevar a cabo el estudio han utilizado el telescopio espacial Hubble de la NASA, uno de los más avanzados del mundo. Gracias a la investigación, han observado cómo el halo de la Andrómeda se extiende a más de un millón de años luz de la galaxia en dirección a la Vía Láctea, y hasta dos millones de años luz en otras direcciones. Se trata del estudio más completo realizado hasta la fecha sobre la envoltura de gas que rodea las galaxias. Samantha Berek, de la Universidad de Yale, en New Haven, Connecticut, explica que comprender el comportamiento de los halos de gas que hay alrededor de las galaxias es fundamental para averiguar su evolución. En este estudio han hallado que la capa interna, que es capaz de extenderse hasta medio millón de años luz, muestra una mayor complejidad y dinamismo de lo que creían hasta ahora. Mientras, la capa exterior es más caliente y suave. Mediante el programa Proyecto AMIGA (Mapa de Absorción de Gas Ionizado en Andrómeda), la investigación ha analizado la luz de un total de 43 cuásares que se encuentran más allá de la galaxia Andrómeda. Los cuásares están ubicados detrás del halo, lo que facilita a los científicos la exploración de varias regiones. El halo de Andrómeda se compone de gas ionizado que no emite radiación. Por lo tanto, la mejor forma de sondear este material es mediante el rastreo de la absorción de luz que provenga de una fuente de fondo.

China llega a Marte

 

La CNSA ha afirmado que China ha conseguido entrar en la órbita de Marte, una difícil maniobra que les ayudará para conseguir amartizar en Marte el próximo mes de mayo.

Realizaron un primer intento en 2011 con Rusia pero fue un fracaso minutos después de despegar. Nueve años después han decidido retomarlo en solitario.

Quieren estudiar el suelo, hielo, clima y buscarán agua subterránea e indicios de una vida pasada. No obstante, EEUU sigue siendo el único país que ha enviado a astronautas a otro mundo. China planea mandar taikonautas a la Luna aunque aún no ha detallado cuándo.

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Fuente: El Mundo

3 millones de genomas africanos para completar el genoma humano

 Este mes se cumple el 20 aniversario de la publicación de los primeros borradores del genoma de nuestra especie. Desde entonces, el Proyecto Genoma Humano -HGP por sus siglas en inglés- ha supuesto tanto una revolución en la medicina como a la hora de comprender mejor cientos de enfermedades.

Uno de los principales objetivos del Proyecto Genoma Humano es la obtención de una secuencia de referencia del genoma de nuestra especie, un elemento clave para estudiar la variabilidad humana e identificar las diferencias en el ADN que son origen de numerosas patologías. No obstante, aunque el genoma humano de referencia busca ser una herramienta en la que se vean representados los genes de nuestra especie en su conjunto, hoy en día el proyecto sigue contando con algunas limitaciones pendientes de subsanar, como la gran dificultad de algunas regiones para ser secuenciadas, o la falta de variabilidad genética.

Este el precisamente el objetivo con el que ha nacido el proyecto 3 Millones de Genomas Africanos -3MAG-, el cual supondría un salto cualitativo para ayudar a África a abordar los desafíos de salud pública de manera más equitativa, así como generar conocimientos que podrían beneficiar a las poblaciones vulnerables.

“3MAG apuntaría a secuenciar suficientes genomas en África para construir un genoma humano de referencia representativo de la población mundial y establecer un biobanco panafricano de información clínica y de muestras”.

Sin embargo, los beneficios de este proyecto, más que limitarse a las fronteras del continente africano se extenderían a todo el mundo, ya que algunas claves sobre la genética de ciertas enfermedades se encuentran más fácilmente en las poblaciones africanas, que de hecho hacen gala de una variación genética mayor que las de cualquier otro continente.

¿Y vosotros, que pensáis sobre todo esto?.

FUENTE: National Geographic

Una estrella que orbita un agujero negro confirma que Einstein tenía razón

La teoría de la relatividad de Einstein ha demostrado ser acertada una vez más. La primera señal de que la teoría de la gravedad de Albert Einstein era correcta ha vuelto a aparecer, esta vez cerca de un agujero negro supermasivo. En 1915, Einstein se dio cuenta de que su teoría general de la relatividad explicaba una peculiaridad extraña en la órbita de Mercurio. Ahora, ese mismo efecto ha sido identificado en la órbita de una estrella del enorme agujero negro que habita el corazón de la Vía Lactea. La estrella, llamada S2, forma parte de un séquito estelar que rodea el agujero negro central de la Vía Láctea, Sagitario A* (ubicado a 25.640 años luz de distancia de la Tierra). Durante décadas, los investigadores han seguido el movimiento elíptico de S2 alrededor del agujero negro, tomando medidas precisas de la posición y la velocidad de la estrella a medida que gira alrededor del centro galáctico. El equipo de investigación utilizó el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo del Sur (ESO) en Chile para rastrear la estrella. Después de ver a la estrella completar casi dos órbitas completas (cada órbita completa lleva unos 16 años), los astrónomos concluyeron que la estrella no tiene una órbita elíptica fija como predice la teoría de la gravedad de Isaac Newton, sino que "baila" alrededor del agujero negro en un patrón que se asemeja a una roseta dibujada con una espirógrafo, tal y como se muestra en la imagen. Este tipo de órbita, donde el punto de aproximación más cercano de la estrella se mueve sutilmente alrededor del agujero negro con cada órbita, se conoce como precesión de Schwarzschild. Es la como un dibujo de espirógrafo. Esa precesión es el resultado de la deformación del espacio-tiempo causada por objetos masivos, de acuerdo con la relatividad general. Einstein predijo este tipo de precesión inestable (o movimiento hacia adelante) hace más de 100 años para describir los efectos de un objeto infinitamente pequeño en órbita sobre uno extraordinariamente masivo.

https://youtu.be/PR4EzyUv_fs

Se descubren neuronas que afectan al desarrollo de la diabetes

 Los investigadores de la Universidad Texas Tech han identificado una posible relación de las neuronas con la diabetes de tipo 2. Estas neuronas están situadas en el hipotálamo, una zona del cerebro cuya función es la síntesis de aminoácidos y se encargar de la regulación de aminoácidos. Si se elevan los niveles de estos aminoácidos de cadena ramificada BCAA, se produce un mayor riesgo de contraer diabetes.

La diabetes se caracteriza por los bajos niveles de insulina o la resistencia a ésta, la hormona de la insulina hace que la glucosa llegue a las células.

A raíz de este hallazgo, se ha podido conocer cómo regular el número en sangre de éstos aminoácidos o controlar su producción  en pacientes con diabetes de tipo 2 o con obesidad. Estos pacientes deben de tener mucho cuidado ya que la diabetes puede llegar a producir infecciones, cansancio, fatiga.. entre otros síntomas.

Se está estudiando detener la producción masiva de éstos aminoácidos BCAA mediante una controlada alimentación y también con fármacos. 

Fuente: Tendencias 21     Alba Torres Barrio

ENIGMA DE LAS MISTERIOSAS RAYAS NEGRAS EN LA SUPERFICIE DE MARTE.

 Durante años, los científicos que analizan la superficie del planeta rojo han detectado grupos de líneas oscuras y estrechas que aparecen estacionalmente en empinadas laderas orientadas hacia el sol y en las regiones más cálidas. Investigaciones anteriores sugirieron que estas enigmáticas rayas oscuras son signos de que el agua salada fluye regularmente en el planeta rojo durante sus estaciones más cálidas.

La causa de las rayas oscuras en algunas laderas de Marte, es un debate entre los científicos espaciales: algunos opinan que los flujos superficiales de agua salada son los responsables, mientras que otros piensan que los deslizamientos de tierra son una explicación más probable. Ahora, un grupo de investigadores del Instituto SETI cree que es lo segundo, pero activado por una química del subsuelo marciano que se da de forma parecida en la Tierra.

Misiones recientes a Marte han revelado que el planeta posee enormes bolsas de hielo subterráneas. Trabajos anteriores sugirieron que las temperaturas más cálidas durante la primavera y el verano marcianos podrían ayudar a generar salmueras saladas capaces, al menos por un tiempo, de permanecer líquidas en el frío aire del planeta rojo. 

Los científicos se centraron en las reacciones químicas entre minerales de sulfato como el yeso con sales de cloruro. ¿Podría un fenómeno parecido estar ocurriendo en Marte? Los investigadores afirman que sí, aunque las diferentes condiciones de nuestro vecino ralentizarían estas reacciones.

El nanocamaleón: el reptil más pequeño

 

Un equipo internacional de investigadores ha descubierto el 'nanocamaleón', un nuevo camaleón que tiene una longitud de 13,5 mm, se ha convertido en el reptil más pequeño de entre las casi 11.500 especies conocidas en el mundo. Se encontró el Madagascar y estaba en un hábitat muy afectado por deforestación, pero el área fue puesta bajo protección recientemente para que la especie sobreviva", ha indicado el científico del Centro de Historia Natural de Hamburgo, Oliver Hawlitschek, que participa en la investigación.
Es el más pequeño conocido entre todos los vertebrados superiores", ha explicado en un comunicado el investigador de la ZSM y primer autor del estudio, Frank Glaw.
La hembra es significativamente más grande, con una longitud corporal de 19 milímetros y una longitud total de 29.
Según afirman no han encontrado más ejemplares 
Para determinar la edad de los especímenes, los investigadores analizaron sus genitales, tras lo que descubrieron dos huevos en interior del cuerpo de la hembra.

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Fuente: rtve 

Identifican en Huelva las pisadas neandertales más antiguas del Pleistoceno superior

La Universidad de Huelva lidera el equipo que ha hallado cerca de 90 pisadas bien conservadas y de varios individuos en la playa de Matalascañas y que podría desvelar "un asentamiento cercano"

El Grupo de Investigación RNM 276 Geociencias Aplicadas de la Universidad de Huelva (UHU) ha identificado en el yacimiento litoral efímero descubierto en junio de 2020 en la playa de Matalascañas, en Almonte (Huelva), las pisadas más antiguas del Pleistoceno Superior de todo el mundo

Este hallazgo se ha realizado gracias a la investigación liderada por el catedrático de Paleontología Eduardo Mayoral en dicho yacimiento y que se publicará en la revista Nature Scientific Reports, según ha informado la universidad en un comunicado.

Tal y como explica Mayoral "en una primera observación se detectaron un gran número de huellas fósiles de animales, pero tras una investigación más exhaustiva detectamos huellas de origen humano". Estas huellas, las más importantes del yacimiento, han sido pasadas por alto por otros equipos que lo han investigado.Tras el descubrimiento y debido a su posible origen, el equipo se puso en contacto con investigadores de la Universidad de Río Negro en Argentina y del Museo de Historia Natural del Hombre Prehistórico (MNHN) de París , que habían trabajado ya con otros yacimientos similares, corroborando que esas huellas evidenciaban la presencia de estos homínidos en la zona de Doñana.

Fuente: EL MUNDO

Dos jóvenes descubren cuatro exoplanetas a 200 años luz de la Tierra

Los estudiantes de secundaria estadounidenses participaron en la investigación a través del Programa de Mentores de Investigación para Estudiantes (SRMP) en el Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian

Kartik Pinglé, de 16 años, y Jasmine Wright, de 18, han sido coautores de un artículo en 'The Astronomical Journal' sobre el descubrimiento de 4 nuevos exoplanetas a 200 años luz de la Tierra.

Los estudiantes de secundaria estadounidenses participaron en la investigación a través del Programa de Mentores de Investigación para Estudiantes (SRMP) en el Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian. Dirigido por la astroquímica Clara Sousa-Silva, el SRMP conecta a estudiantes de secundaria locales que están interesados en la investigación con científicos del mundo real en Harvard y MIT. Luego, los estudiantes trabajan con sus mentores en un proyecto de investigación de un año.

«Es una curva de aprendizaje empinada», dice Sousa-Silva, pero vale la pena. «Al final del programa, los estudiantes pueden decir que han realizado una investigación activa y de vanguardia en astrofísica».

El logro particular de Pinglé y Wright es raro. Los estudiantes de secundaria rara vez publican investigaciones, dice Sousa-Silva. «Aunque ese es uno de los objetivos del SRMP, es muy inusual que los estudiantes de secundaria sean coautores de artículos de revistas». Pueden ser los astrónomos más jóvenes en hacer un descubrimiento hasta ahora.

Con la guía del mentor Tansu Daylan, un postdoctorado en el Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del MIT, los estudiantes estudiaron y analizaron datos del Satélite de Estudio de Exoplanetas en Tránsito (TESS). TESS explora estrellas brillantes cercanas con el objetivo final de descubrir nuevos planetas.

El equipo se centró en TESS Object of Interest (TOI) 1233, una estrella cercana y brillante similar al Sol. Para percibir si los planetas estaban orbitando alrededor de la estrella, se acercaron a la luz de TOI-1233.

«Buscábamos ver cambios en la luz a lo largo del tiempo», explica Pinglé. «La idea es que si el planeta transita la estrella, o pasa frente a ella, [periódicamente] cubriría la estrella y disminuiría su brillo».

Para sorpresa del equipo, descubrieron no uno sino cuatro planetas orbitando alrededor de TOI-1233.

«Estaba muy emocionado y muy sorprendido», dice Wright. «Sabíamos que este era el objetivo de la investigación de Daylan, pero encontrar un sistema multiplanetario y ser parte del equipo descubridor fue realmente genial».

Tres de los planetas se consideran «subneptunos», planetas gaseosos que son más pequeños, pero similares al Neptuno de nuestro propio sistema solar. Cada uno de ellos tarda entre 6 y 19,5 días en orbitar alrededor de TOI-1233. El cuarto planeta está etiquetado como una «super-Tierra» por su gran tamaño y rocosidad; orbita alrededor de la estrella en poco menos de cuatro días.

La huella digital, el arma para luchar contra el alzheimer

 La investigación para entender su avance y conocer su origen no cesa, pero los avances contra esta enfermedad que borra la memoria son aún lentos. La tecnología se ha mostrado como una aliada para ayudar en este camino.

En Reino Unido, la Alzheimer's Research UK ha lanzado una investigación para conseguir una detección precoz de esta enfermedad neurodegenerativa. Para la recopilación de datos, el departamento, según firma el ex primer ministro británico David Cameron, hará uso de smartphones y otros dispositivos tecnológicos para crear una huella digital y que en el futuro estos dispositivos alerten de la aparición de esta enfermedad.

Con las palabras del investigador Holmes, que participa junto a Jobs en este proyecto, en la universidad de Oxford, la inteligencia artificial será una de esas patas para desarrollar una futura solución a esta enfermedad. Gracias a la combinación de tradición y tecnología, los expertos esperan conseguir una detección más precisa.

«El 85% de los adultos del Reino Unido estarían dispuestos a realizar una prueba que podría decirles si se encontraban en las primeras etapas de una enfermedad como el alzheimer, incluso antes de que aparezcan los síntomas», detalla Carol Routledge, directora de investigación de Alzheimer's Research UK. «Identificar los primeros cambios en estas enfermedades transformaría los esfuerzos de investigación hoy, dándonos la mejor oportunidad de detener estas enfermedades antes de que los síntomas de la demencia comiencen a interferir en la vida», añade.

FUENTE: HOY

La Tierra está a punto de perder esta 'mini luna' para siempre

 La mini luna tendrá un nuevo acercamiento a nuestro planeta esta semana, antes de salir a la deriva hacia el espacio para no volver a ser vista nunca más.

Esta mini luna, mejor conocida como 2020 SO, no será vista de nueva cuenta, por lo que te contamos un poco más de los detalles que han dejado ver esta noticia que ahora mismo está en boca de todos aquellos amantes del universo y de los que no lo son, también.

Un extraño objeto cercano a la Tierra que orbita nuestro planeta desde noviembre, identificado como resto de un cohete Centauro de los años 60, nos dejará tras un paso cercano este 2 de febrero. Fue descubierto en septiembre. Después de un paso extremadamente cercano el pasado 1 de diciembre (0.13 distancias lunares o tan sodlo 50 mil kilómetros), el objeto 2020 SO se está acercando mucho de nuevo, esta vez para despedirse.

Se trata del impulsor de la misión espacial Surveyor 2, que fue capturado temporalmente por nuestro planeta. En marzo, esta mini-luna artificial dejará nuestro vecindario, escapando a una nueva órbita alrededor del Sol. Según Earth Sky, este sobrevuelo tendrá lugar el 2 de febrero. Pasará más lejos esta vez, pero aún dentro de 0.58 distancias lunares (220 mil kilómetros). Posteriormente, en marzo de 2021, la gravedad de la Tierra abandonará su control sobre el objeto.

Dmitri Mendeléyev

Dmitri Mendeléyev, un nombre que a pocas personas les sonará.

Este es otro de los casos donde conocemos el descubrimiento realizado, pero no al autor. Porque, si os sonará la tabla periódica, ¿no?

Este hombre fue el creador de la famosa tabla periódica y exactamente hoy, hace 114 de su fallecimiento. 

En el siguiente vídeo podemos conocer los aspectos más importantes de su biografía e información acerca de la tabla periódica. 

https://youtu.be/XcFWE4rc0a0

El material más fuerte y ligero del mundo

 Un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha diseñado el que podría ser el material más ligero y más fuerte jamás conocido, gracias a un proceso que ha consistido en comprimir y fundir de escamas de grafeno. Se trata de un material muy práctico, pues sus aplicaciones abarcan desde la elaboración de ordenadores o dispositivos móviles hasta la fabricación de aviones y satélites, aunque su utilidad se extiende, incluso, a la protección del medio ambiente (por sustituir materiales contaminantes) o al ámbito sanitario. En su forma bidimensional, se cree que el grafeno es el más fuerte de todos los materiales conocidos. Pero los investigadores, hasta ahora, han tenido dificultades para traducir esa fuerza bidimensional en materiales tridimensionales útiles. El MIT ha conseguido resolver el problema analizando el comportamiento individual de los átomos que componen la estructura del material.

Se ha disminuido en un 34% la caza de rinocerontes en Sudáfrica por la pandemia

 

 En el año anterior perdimos 384 ejemplares frente a los 594 de 2019, esto se debe a las circunstancias dadas por la pandemia. 
Las restricciones a la movilidad para combatir la expansión del coronavirus limitaron también el acceso y los desplazamientos de los furtivos, que persiguen a esta especie gravemente amenazada por sus cuernos. Sin contar con esto, Sudáfrica lleva bajando dicho porcentaje seis años consecutivos. 
"Tras diez años de implementación de varias estrategias para combatir la caza de los furtivos locales, que son reclutados y gestionados por sindicatos del crimen, Sudáfrica ha logrado parar la escalada de pérdidas de rinocerontes", ha celebrado el Ministerio de Medioambiente sudafricano.
"Aunque este éxito debe celebrarse como una victoria moderada, no podemos volvernos autocomplacientes mientras la creciente demanda (de cuerno de rinoceronte) en los países consumidores asegure un lucrativo mercado negro", puntualiza en el comunicado la cartera que dirige la ministra Barbara Creecy.

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Fuente: rtve